Die Bandasee und Banda-Inseln
Die Bandasee ist das Meer, welches unser Reiseziel umgibt. Dabei handelt es sich um ein Randmeer des Pazifiks und das tiefste Meer Indonesiens. Es beinhaltet viele kleinere und größere Inseln, wie zum Beispiel die Molukken, die zum Teil durch den ausgeprägten Vulkanismus, teilweise durch Auffaltungen des Meeresbodens entstanden sind. Unterhalb der Molukken-Hauptinsel Ambon und fernab von anderen Inseln befindet sich eine kleine vulkanische Inselgruppe, die Ziel unserer Reise sein wird: Die Banda-Inseln. Sie sind Heimat für über 300 Hartkorallen- und über 500 Fischarten. Verschiedene Delfinarten sind hier heimisch – Blauwale, Pottwale, Orcas und Grindwale ziehen regelmäßig vorbei. Auch Hammerhaie in riesigen Schwärmen können nicht selten bei Tauchgängen beobachtet werden. Die geschichtsträchtigen Banda-Inseln spielten einst eine große Rolle in der frühen Seefahrt. So waren sie bei den Gewürzhändlern hart umkämpft und sind der Ursprungsort der Muskatnuss, die einst mehr Wert war als Gold. Die Inseln standen im 17. Jahrhundert unter der Kolonialmacht der Niederländischen Ostindien-Kompanie, die sich den Reichtum der Inseln sicherte und die Bewohner versklavte. Die zerschlagene Gesellschaft baute sich nach ihrer Unabhängigkeit neu auf. Heute leben rund 15.000 Bandanesen auf den Inseln, davon der Großteil auf der Hauptinsel Banda Neira, wo unsere Unterkunft liegt. Banda Neira mit ihrer Fläche von etwa 3 km² ist trotz ihrer Rolle als Hauptinsel nicht die größte der Banda-Inseln. Diese überschaubare Fläche der Insel macht diesen Ort zu etwas ganz Besonderem. Jeder Winkel der Insel kann zu Fuß auf abendlichen Spaziergängen erkundet werden. Die Einwohner sind freundlich und aufgeschlossen. Doch nicht nur die Geschichte und Kultur sind einzigartig. Auch Flora und Fauna nehmen eine besondere Stellung in der Gesamtbetrachtung unserer Erde ein, denn die Banda-Inseln liegen im sogenannten Wallacea, dem Übergangsbereich der australischen und asiatischen Fauna. Einer der Inselbewohner ist der Kuskus, ein nachtaktives Beuteltier.
